Napoleon ist an allem schuld (1938, Curt Goetz)

Wahrscheinlich wäre ich nie auf den Gedanken gekommen, mir diesen Film anzuschauen, wen er nicht in der Edition Filmmuseum veröffentlicht wäre. Dort gibt man nicht nur kopflastige Editionen für die Intellektuellen heraus, sondern aus Filme, die aus dem einem oder anderen Grund von Interesse sind.
Und das ist dieser Film aus dem Jahre 1938. Der Name Curt Goetz stand  bei mir bislang für unverbindliche Boulevardunterhaltung, allerdings ist es schon erstaunlich, dass ein relativ freizügiges Stück wie dieses vom Propagandaministerium genehmigt wurde. Da sind weibliche Hinterteile. Da ist leichtfüssiges Leben in Paris und da ist ein Professor, der zwar unverschuldet, aber immerhin offenen Auges durch den Sündenpfuhl watet. Weiterhin: der Kult um eine Person wird ins Lächerliche gezogen. Die Zuschauer im Jahr 1938 werden sich schon ihren Teil gedacht haben. Das Heroische wird entheroisiert; die Lebenslust gefeiert und das alles mit feinem Dialogwitz gewürzt.
Das war 1938 natürlich nicht so staatspolitisch wertvoll, weshalb die offiziellen Stellen den Film dann auch nicht so gut fanden. Das edelt diesen Film dann natürlich für die Nachwelt.
So ist dieser Film zwar heute eher eine historische Erfahrung. Wir werden diesen Film heute mehr aus historischen Gründen und nicht so sehr als filmisches Ereignis genießen.
5/10

Curt Goetz hatte es nicht mit Autoritäten. Das macht diesen Film liebenswert.

Les Choristes (2004, Christophe Barratier)

There are many films about Bad Education in boarding schools. There has to be an evil headmaster and a good-hearted. There are also many films about the transforming power of art, especially music. This music combines both aspects.
Monsieur Mathieu is a failed musician. Being teacher in that institution is the best he can get. However, Monsieur is a great person and an even greater pedagogue. While the headmaster of that school tries to keep them down, he sees the potential in them. He transforms them with music. And one of them even becomes a famous conductor. At last music seemingly even transforms the stone heart of the headmaster, but only seemingly, as the facade and reputation is the most important thing in life for that Monsieur. But the experience of Monsieur Mathieu still has grown some good seeds, as the evil practices of the school are uncovered later and the children testify against the seemingly benevolent pedagogue.
Most of this is told in a flashback. And here is a bit the problem of the film. We know from the beginning that we are going to hear a sun-ray history, that a feel good movie is about to start, as everything that follows is a giant flashback.
The last scene of that flasback also is problematic. Monsieur Mathieu after being fired takes a boy with him. Who would believe that he can get away with that? How could Monsieur Mathieu take care of that boy? And why has that boy the diary of Monsieur Mathieu? We are not told, so the instructor must have thought that it's not our business. So we might fill this giant hole with our own imagnation.
Les Choristes is about a brutal experience without ever becoming rough. The feel-good atmosphere rules. Of course you can paint also this kind of story with pastel colors, thusn gliding over possible scars and marks that this kind of education might have left in the boys. This is poeticising the past, so let it be.
6/10

Not as idyllic as it seems, the chorus in this house of correction: At the Bottom of the Lake!

Tannöd (2009, Bettina Overli)

Gar schaurig ist's im bayerischen Wald: es knistert im Gehölz, Käuzchen  Dann und wann kreuzt ein Rumpelstilzchen kichernd die Spur. Stimmungen nichts als Stimmungen.
Das Dorf - alles andere als idyllisch. Man lugt hinter der Gardine, schimpft sich Drecksack und Sauhund, alles in einem synthetischen Bayrisch vorgetragen. Man geilt sich auf und in alle dem speit Monika Bleibtreu als Kassandra vom Lande griechisches Feuer. Alles dies im Stil eines düsteren Komödienstadls. Ach ja - und auf dem Land rammelt jeder Alles, etwa wie Opa Fritzl, bloß übertage.
In diesem Milieu ist einmal ein spektakulärer Mord geschehen, ein Mord, der nie aufgeklärt wurde. Und der sorgt dann auch für weiteres böses Blut: Beschuldigungen, nichts als Beschuldigungen.
Ich bin vor Jahreb auf den Roman von Anna Maria Schenkel aufmerksam geworden, auf einer Lesung von der Kulturgesellschaft in Århus.
Ich habe den Verdacht,, Oberli wollte die literarischen Mittel des Romans 1:1 in Filmsprache umsetzen. Das muss schief gehen. Schade, das Buch hätte was Besseres verdient.
3/10

Gute Schauspieler werden in diesem Film meterweise verheizt

Siddharta (Conrad Rooks 1972)

This is a strange film with a strange history. Originally released in 1972 on the Venice Film Festival where it was awarded a Silver Bear, it seemingly never got into wider circulation. 25 years later Siddharta had its German premiere. Rooks tels that the son of Hermann Hesse gave him the right to make this film. Other rumors say that the copyright owner of Hesse's books prevented further circulation. Now it is after all available on DVD, so that it is no longer a hot insider tip.
Hesse's book is not about Gautama Siddharta, but about an ascetic who constantly is looking for the way to enlightenment and illumination. It is said that this book is a successful (and faithful!) adaptation of Indian concepts for Western listeners. However, the book is not really for the un-initiated, neither is the film. Sanskrit notions are freely used without any explanation. Not every viewer might know what samana, samsara and similar concepts are.
As far as I can see, the film follows the book faithfully. This has also been confirmed by Hesse devotees. If a secular viewer wants to follow this spiritual quest, is a matter of debate, but everybody can enjoy the almost voluptuous beauty of this film. Rooks - assisted by Sven Nykvist as director of photography composes tableaux of great beauty. The musi to this film is very beautiful (sitar and flute). A translation of the songs is very desirable. Unfortunately (unforgivably!) the album was never released.
Siddharta is a beautiful film. Is it also a good film? I think it would have enhanced the experience, if Rooks had made an autonomous and not only an adaptation of a book.
It stands as pastime occupation of someone who didn't have to live by his art, so the movie as it is now, is probably exactly as Rooks wanted it.
5/10

This made Indian censors of 1972 very excited!

Müll im Garten Eden (Fatih Akin 2012)

Man kann die Türkei ja mögen und ich bin ja auch dabei, ihr positive Zuge abzugewinnen, aber der Weg dieses Landes bis zur Erreichung der Moderne wird noch lang und dornenvoll sein. Geholfen hat, dass die Türken immerhin ihren Möchtegern-Atatürk bei den letzten Wahlen abgestraft haben, aber mehr als 40 Prozent fur diesen Popanz sind immer noch zuviel Stimmen gegen eine zukunftsgerichtete Hinwendung zu Modernität oder wenigstens dem 21. Jahrhundert.
Akins Film berichtet vom Bau einer Mülldeponie nahe des Dorfes Çamburnu am Schwarzen Meer. Der Bürgermeister drangt darauf, dass geltende Vorschriften eingehalten werden. Proteste werden abgewiesen, Gerichtsverfahren haben keine aufschiebende Wirkung. Unterdessen baut der Staat die Depomnie weiter aus und schafft auf diese Weise Tatsachen. Der Bürger hat gegenüber diesem Leviathan selbstverständlich kaum eine Chance.
So sieht man denn auch in diesem Film die  Amtswalter eintreffen und nichtstuend herumstehen. Wenigstens machen sie keine Versprechungen; sie tun nicht einmal so,, als ob sie sich für die Lage oder gar die Interessen der Einwohner des Dorfes einsetzen wollen. Ein Bewohner glaubt, es würde helfen, wenn er einen Brief an Erdogan schriebe. Selten so gelacht.
Ja, die Mülldeponie war also als Fusch geplant und als Fusch ausgeführt. Ein Dämmbecken läuft gleich beim ersten Regen über und der Ingenieur gibt bekannt, es habe Allah behagt, es regnen zu lassen - so als ob dieses Faktum ganzlich in den Sternen geschrieben war.
Es wird wohl noch etwas dauern, bis diese Türkei ein Teil von Europa werden kann.

Etwas stinkt in dieser Türkei.